زمان نگارش جملات پایانی این کتاب مصادف است با آغاز پاندمی کشنده‌ی سده‌ی بیست‌ویکم که دنیا را بیش از هر زمانی با اضطراب از دست دادن و اضطراب مرگ رویاروی کرد. کتاب اما به مرور زندگی و رویارویی با فرآیند مرگ در زوج عاشق مشهور و توانایی می‌پردازد که کوشیده‌اند آگاهانه زندگی را به تمامی زندگی کنند. لحظه‌ای فرامی‌رسد که هردو درمی‌یابند یکی قرار است به حکم طبیعت برود و آن دیگری بماند و در سوگ بنشیند. و از این لحظه کتاب موضوع مرگ و زندگی زاده می‌شود. دو نویسنده تصمیم می‌گیرند آنچه قرار است در این فرآیند از سر بگذرانند را با صداقت تمام به تصویر بکشند و به این ترتیب اروین یالوم ـ روان‌پزشک، روان‌درمانگر اگزیستانسیال و نویسنده‌ی برجسته ـ و مریلین یالوم ـ مورخ، نویسنده، پژوهشگر و استاد دانشگاه ـ با تکیه بر دانش و چیره‌دستی‌شان در نوشتن، چنان ما را با خود همراه می‌کنند که نه‌تنها خود را کنار آن‌ها و در خانه‌شان حس می‌کنیم که تا پنهان‌ترین پستوهای ذهن خلاقشان راه می‌بریم و با ژرف‌ترین ترس‌ها، حسرت‌ها و آرزوهای بشری چشم‌درچشم می‌شویم. کتاب بیش از هرچیز راز چگونه زیستن را با ما در میان می‌گذارد و این شاید همان چیزی است که هم‌اکنون که زندگی بیش از هر زمان دیگری شکننده و آسیب‌پذیر می‌نماید و مرگ بیش از هر زمان دیگری قد برافراشته و خود می‌نمایاند، سخت به آن نیازمندیم.